餐桌上，妹妹问：“鸡精为什么叫鸡精呢？是因为里面放鸡肉了吗？”哥哥微微抬头，不屑地回答道：“那花椒里面有花吗？”虽是童言趣语，但鸡精为什么叫鸡精？花椒为什么叫花椒？这确实是个问题。
查了一下相关资料：鸡精不是从鸡身上提取的，它是在味精的基础上加入化学调料制成的。由于核苷酸带有鸡肉的鲜味，故称“鸡精”。
遗憾的是，怎么也查不到花椒名称的由来。网上有个说法，我觉得牵强附会得厉害，誊抄出来供大家取乐。
相传，很久以前，一位美丽孝顺的女孩儿名叫花娇。她为了救治重病的父亲独自上山去找药。遇到一位白胡子老者指点，历经千难万险，从虎豹护卫的神山上找到了一种香料，将其拌入菜中，救治了父亲。由于患此病的人越来越多，而香料又被虎豹毁了，除非花娇修炼成仙化作香料树，人间再无此种香料。于是，善良的花娇真的化作了一株香料树，患病的男人们得救了，人们把这棵树叫做“花娇”。时间久了，人们把“娇”字写成了“椒”。
那么，花椒是何时被我国人民作为调味用的呢?据史学家考证，大约始于南北朝，因为在这之前的历史文献，未见有花椒直接入味的记载。后魏贾思勰的《齐民要术》里关于“花椒脯腊”的记载，可说得上是花椒进入调味角色之先河。到唐宋以后，才有花椒作为调味料烹菜的详细文字记载。
都说民以食为天，每顿饭里，也要有现代的鸡精和传统的花椒相得益彰才好啊！
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