我妈的左膝盖去年做过手术，走路走不快，可是一听说要去赶海，立刻三下五除二地收拾好铲子、凳子、袋子，一“妈”当先出发了。没办法，赶海这件事儿，实在太好玩了！
大年初二，我弟同学一家从武汉自驾到北海，和我家一起玩儿。
晚上，我弟查了大年初三的潮汐表：十点退潮，下午三点退完。我妈立刻宣布：“明天早上要起个绝早，八点半起床，九点吃饭，最晚十点必须赶到海边，带你们一家去看退潮的全过程。”
我弟同学一家听到“绝早”俩字，以为五点就要起床去赶海，等弄清这“绝早”是十点，他们全家想笑又不好意思笑，最终也没绷住，全体膜拜我家。
他们按着自己的生物钟，七点起了床，在小区花园散了步，观花看草、锻炼身体，终于磨过两小时，九点来到我家。
吃完饭，两辆车出发了。经过银滩公园，只见公园门口车水马龙，人头攒动，我们得意地一笑而过，直奔我们家才知道的“秘密花园”。那里人少、蛤多、滩美，是本地人才知道的好地方。
“海底”徒步
停了车，在大朵大朵红千层的花墙畔走了五十米，从缺口处钻入，进入海边树林。树林里早有小商贩等着我们，我们一人挑了一个工具。这些工具都是铁制品，奇形怪状，小铲子倒罢了，都认识，耙子看着也很合用，弟弟却单挑了一把最大、最笨重的家什给了我。这工具一尺来长，长相难看，一根直直的手柄前端是一个口朝外的半圆形的“刮板”，掂掂分量，至少半公斤。不过弟弟觉得好，那一定好了。我们一大帮人马提着七种“武器”下了海，而我这个，看上去绝对是七种“武器”之首。
潮果真还没退干净，还能没过脚脖子。但一些本地赶海人早已走得只剩个天边的背影。我们挽起裤脚下了水。水并不凉，在28摄氏度的天气里，还是很舒服的。海水退得非常有秩序，无声无息，一点儿也不像那些不听话的熊孩子，走着走着再回头翻个浪花啥的。
走出十米远，我妈就迫不及待地挖起来了，她一会儿惊呼挖到一只螃蟹，我们过去一看，简直需要使用放大镜，连爪子算上，还没有我的小拇指甲大，我弟坚决地把它放了生。小螃蟹也不感谢一声，飞快地钻进沙子隐身了。再走两步，我妈又是一声惊呼，说她挖到蛤了。我们过去一看，有我的大拇指甲大吧。蛤紧紧关着门不吭气，在海水里涮涮，倒也是一个形态饱满的工艺品。可我弟很嫌弃，又把它放生了。我弟说离大海越近的沙滩，蛤才又大又漂亮，还能捡上“青花瓷”。我一听有“青花瓷”，赶紧递上三个问号。我弟说那是一种通体洁白、上面有浅蓝色波浪纹的花蛤。我这个工艺品爱好者一听就元气满满，亦步亦趋紧紧跟上。
打开百度定位一看，显示我此刻位置正在海中。曾无数次想像海底是什么样子，即使以前好几次赶过海，但每次在“海底”徒步，还是觉得不可思议。这一望无际、带着浅浅波纹的细沙滩，就是涨潮时神秘的大海啊。这么看来，大海也没什么可怕的。一辆摩托车从不远处飞快地开上岸去了，想想“海底”有摩托车奔驰，也真是够魔幻的。
此时，海滩上有人在放风筝，有人在抠小螃蟹，又惊又喜、大惊小怪的样子很快暴露了和我们一样假装本地人的外地人身份。
海滩软绵绵的，并不好走。像我这样四体不勤的人，怕脚被硌还穿着拖鞋，根据作用力与反作用力的原理，重量越大、冲力越大，越能得到更大的反作用力，我重量小、脚步轻，自然每一步都比别人费劲。我给自己找到走不快的理由之后，理所当然掉在队伍后头。
不知道走出多远，我弟一弯腰，挖了两下，涮了涮，告诉我们找到“青花瓷”了。我们赶紧围过去看，果真，好漂亮的一只蛤，大约四厘米宽，形态秀气。我们赶紧四下挖起来。
“海底”挖蛤
我弟给我示范了我的宝贝工具的使用方法。原来是在沙滩上轻轻刮，刮上两三下，听到“嘎啦”一声响，那就是碰到蛤了，另一只手一捡，一只漂亮的蛤就到手了。我立刻喜欢上了我的工具。
不过想捡上一只“青花瓷”还真不容易。我刮啊刮啊，把以我为圆心、直径一米的海底刮了个遍，也没找到一只“青花瓷”。有一次，刮出一只小螃蟹，它好好地窝在沙子里，被我的先进“武器”一下兜头带腿刨出来，它吓了一跳。我比它还惊恐，扔了工具本能地想尖叫一声，可是突然反应过来它比我害怕，于是我就不太害怕了，看着它飞快地往沙子里缩，几秒钟就消失不见了。看着这只小蟹，我幽闭恐惧症突然发作，好像自己是这只小蟹，全身被沙子包围，无法呼吸。我赶紧抖抖肩膀，赶走这种感觉。呵，小蟹有小蟹热爱的生活方式，又岂是我等人类所能理解的？
我不停地换地方，东刨刨，西刨刨，刨了一百多下，胳膊都酸了，只收获了几个小蛤。不过毕竟我的聪明绝顶不是吹出来的，我站起来观察一阵，挖几下，很快发现有一层浅水且沙滩上有一道道波纹的地方更容易有蛤，而干干的沙滩是万难挖到什么东西的。我猜想有浅水的地方属于较为低洼之处，一些蛤随着潮水退到这里，就认为可以暂时安家落户了，却不料这点小心思被我看穿了。可见懒蛋是不能当的，一只懒蛋蛤都更容易被捉住。
根据我的新理论，我走到距离浪花拍打的海岸边十米远的一片低洼之地，又埋头挖了几下，没想到一刮就刮出了四五个蛤，而且个头儿远大于之前挖到的。我立刻呼朋唤友，干劲十足地刨起来，一会儿工夫就把一片海底刮了个遍。这片洼地几乎不会有空手的时候，我的袋子很快就装了小半袋。而且我又惊又喜地挖到了几个超大花蛤，深咖啡色枫叶形的花纹，特别美丽，手感也更加光滑圆润。之前的那些蛤一头尖、一头圆，尖的一头是绿色的，在沙子里特别显眼。而这些大花蛤滑溜溜、静悄悄的，即使工具碰到它也容易滑过而发现不了。市场上这种花蛤要贵一倍，果真连花蛤聪明起来都会更值钱些。我们像比赛一样，时不时一声惊呼，又挖到一只好大的、更大的、最大的等等，这事情让我们如此着迷，以至于我明明累得腰也酸了、腿也疼了，还是停不下来。许许多多的蛤密密麻麻藏在脚下的沙子里，怎么能不把它们挖到手里呢？我有时候像个螃蟹一样横着挖，有时候像个陀螺一样转着挖，有时候完全无序，挖到哪里是哪里，总之就是强迫症强烈发作，挖得根本停不下来。我带来的塑料小板凳早被我扔在身后老远，这么有意思的事情怎么可能在板凳上四平八稳地坐着呢？当然得扔了板凳趴在地上，近距离感受收获的乐趣。
大约挖了一个小时，我的塑料袋几乎满了，可是我的老腰也几乎断了。我一节一节撑起来，看看周围，只有当大学教授的弟媳妇还和我一样难以自拔地刨着，其他人都不见了。我转了一圈，休息休息，看到不远处有些戴着斗笠和专业大围嘴的本地女人正拿着锄头挖坑，一边挖一边用方言聊着天，不知道挖什么。好奇害死猫，我跑去看了看，正看到其中一人把手伸到坑里掏出一条淡粉色长长粗粗的蠕虫。我赶紧跑掉了，跟我弟媳妇描述了一遍这幅恐怖的情景，结果她告诉我那是非常美味的沙虫，市场卖70块钱一斤。
我惊魂未定地坐在凳子上喘粗气，一眼看到脚下的浅水里，一片黑色柳树叶正奇怪地在游泳。我定睛一看，哪里是树叶，原来是一条薄片状的小蛇，身体呈S形游动着。这一吓不轻，我轻轻拔起一只脚，再轻轻拔起另一只脚，然后赶紧跑掉。
走到一处人较多的地方，有人问我有没有多的塑料袋，我想起背包里有一个备用的，就拿出来送他了。我妈正好在附近，随口问那人在捡什么，那人说在捡“钱”。我和我妈莫名其妙，那人拾起脚下的一个灰绿色圆片，说这就是“钱”。这东西我们很熟悉，挖蛤的时候每一刮都能刮到一两个，比铜钱大点，比纸片稍厚，原来叫作“钱”。我妈问他捡这个有什么用，那人把手里的“钱”掰了一下，竟露出五角形的肉。他说这是活的，拿回去按一定比例泡酒，可以治风湿。我们再想不到这满地的薄片竟是一种动物，拿在手里研究了一阵，并没找到它的嘴巴在哪儿。世界之大，也是匪夷所思了。
“海底”乐游
不挖蛤的时候，我们在沙滩上捂严实了晒太阳。仨孩子从头到尾打定主意做不劳而获的熊孩子，只对沙滩上玩沙子一件事情着迷。他们好像也没啥想法和品位，一到沙滩上就只会挖坑，在坑的周围垒一圈高墙，算作城堡。不过有一次他们的创意还是不错的，他们捡了许多搁浅在海滩上的海带和水草，把城堡装扮成了绿色城堡。这下出名了，老远的人都能看到这座碧玉城堡，纷纷跑来参观拍照合影，仨孩子很得意。
弟媳妇坐在沙滩休息时，一只长相奇怪的虾在她身边和自己的壳搏斗。难以想象那么大一只壳曾属于这只小虾。小虾奋力地举着壳，想要褪掉它，可是哪有那么容易。小虾举着举着就被压趴了，侧身跌倒在沙子里。励志的小虾完全没有气馁，躺着也继续努力，用它数不清的虾爪爪使劲儿蹬着。我们看着它，有点儿眼花缭乱，那样子很像小孩子不会脱衣服，把自己套在衣服里出不来。正替小虾着急，它自己倒想出了办法。它在沙子里挖了个坑儿，把爪子撑在沙窝的“墙壁”上，借力使劲，一阵挣扎。突然，壳不知道怎么脱落了，我们还没看清楚，小虾已经开动无数“船桨”，骄傲地在一边游起泳来，对那具无用的壳弃若敝屣。我们禁不住为它鼓起掌来。那只小虾在阳光的照耀下几乎是半透明的，果冻一般，十分美丽。它在浅水里开心地游了一圈又一圈，享受一身轻松的感觉。可是突然，一个大浪扑过来，把它卷进了大海，立刻就找不见了。我们有点怅然，甚至有点牵肠挂肚起来，毕竟这只小虾是“我们看着长大的”，我们暗暗祈祷，它的大海历险记最好有惊无险，它能够长命百岁。
回来的路上，我们遇到一个人，他的塑料袋里全是各种海螺；而他旁边的一个小女生，则宝贝般提着半桶沙。她兴奋地告诉我，她的沙桶里藏着一只小螃蟹。神奇的大海真是能满足每个人的愿望啊！
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