在新疆生活了这么多年，前年秋天才有机会去南疆走了一趟，这是一次真正意义上的南疆之行。独山子—库车—阿克苏—喀什—叶城—和田—于田—民丰—和静—新源—伊宁—独山子，全程4000多公里。
从民丰走S165沙漠公路，穿越塔克拉玛干沙漠到轮台，非常幸运地实地见识了大漠的浩瀚与苍茫。
这天一大早，秋高气爽，天空明净无云，太阳明亮而温暖。我们从民丰县城出发，走沙漠公路，由南向北朝轮南镇方向前行。当汽车驶入被人们称之为“希望和幸福之路”的沙漠公路时，迎面公路彩楼两侧书写着“千古梦想沙海变油田 今朝奇迹大漠变通途”的巨幅对联，不禁使人思潮起伏，感慨万千！
这是穿越塔里木盆地腹地的“死亡之海”塔克拉玛干沙漠。一条黑色沥青公路，嵌于连绵沙丘，像舒展柔美的飘带，公路两侧红柳、梭梭的伴行就像飘带的绿色花边。
有专家说：在沙漠里种活一棵树，要比养活一个孩子还难。石油人做到了。沙漠路段有466公里，采用沙漠地下苦咸水成功种植柽柳、沙拐枣、梭梭等2000多万株防风固沙苗木，实现了沙漠公路全程绿化。
如今的塔克拉玛干沙漠腹地不再寸草不生，公路两旁红柳扎堆、梭梭密集，色彩艳丽的沙拐枣夹在其中，延绵不绝的绿丛将滚动的黄沙牢牢锁住……
这里是一个让人多么心动的奇迹。
每隔两公里就有个浇灌增压站，常年有护林员负责滴灌沿路的红柳、沙拐枣、梭梭、芦苇，全程有108间水井房，每处都由专人负责看护，就这样养护出世界上第一条“沙漠绿色走廊”。
汽车行驶在这样的路上，路面平整似镜，道路两旁满是耐旱的沙棘、红柳、梭梭绿化带，足足有30多米宽。马路与灌木相随着渐行渐远到天际，或逐段下降或次第抬升，望之犹如一幅长长的丝绸在拼接延展，煞是壮观。
停车休憩或观景间，穿过红柳丛，踩上细沙丘，头上白云萦绕着蓝天，脚下追逐着风刮出的条条缕缕的波纹。这令人心动的波纹，让人迷醉。
时近中午，我们来到一座水井房旁小憩，护林员是一对年轻夫妻，30岁出头的年纪。两口子非常热情地请我们到他们的水井房里休息。我们随主人参观了水井房的设施，然后坐下来和夫妻俩聊天。
为了养护路两边种植的绿化带，打了深井，林中安装了滴灌设施。护林工程交由几个四川包工头承包，包工头便从四川农村雇人来护林，大多数是夫妻俩管理一间水井房，也有两个年纪大些的男人管理一间水井房的，每人每月2000多元工资。
水井房配备发电机，用于抽水和生活用电，他们每天负责四公里绿化带的滴灌工作及道路卫生。饮用水、粮食、蔬菜等生活用品用车定时送来，看病打电话给公司，公司会派车来送他们到医院。每年开春来新疆，10月底回家，因为沙漠公路的植物冬天是不需要浇水的。
说起护林工作，倒是挺轻松的，活儿也不累，唯一是寂寞难熬，没有人说话。好在沙漠里虽然荒凉，却有手机信号，可以和家人打电话聊天，有些水井房还配有电视。但凡有游客来歇脚，他们都非常欢迎。
聊天中得知，这对夫妻来自四川内江农村，是我同乡，老家相隔也就百十来里地，瞬间多了层亲近感。于是，让儿子从车上拿来方便面、面包、火腿肠、牛肉干、水果等食物，邀请老乡共进午餐。
饭后，小两口拿出几支肉苁蓉，又名大芸，推销给我。说是古代被西域作为上贡朝廷的珍品，人称沙漠人参。肉苁蓉可入药，性甘而温，具有补肾阳、益精血、润肠道之功效。可以温通肾阳，养血润燥、悦色延年。肉苁蓉药食两用，长期食用可增强体力、耐力，抵抗疲劳。
我听说过大芸，但没见过实物。
我接过来翻看：圆柱形，略弯曲，有13～14厘米长，直径也就2厘米的样子，向下渐细，灰棕色，又干又硬，真看不出有什么奇特的地方。
为了证明纯野生大芸来之不易，小伙子给我讲了一件事情。
去年6月，他的同乡老王头进沙漠挖大芸，迷路了，不知道自己身在何处。眼前满是茫茫大漠，一直走到天黑了，还找不到回家的路，就跟着月亮走。沙漠里晚上特别冷，又累又饿，又不敢睡觉，实在累得走不动了，才在天快亮的时候趴在沙窝里睡了一会儿。
第二天，太阳升起来后，起来继续走，但一点儿方向感都没有。白天沙子特别烫，携带的水喝完了。他连续在沙漠里走了近30个小时，直到发现头天夜里丢掉的榨菜包装袋和自己的脚印，他慌了。心想，莫非遇到了传说中的“鬼打墙”？恐惧饥困交加，迷失在沙漠里的老王头开始出现眼花、耳鸣等症状。他再也走不动了，只好蜷曲在一簇半干枯的梭梭树下。
第三天，警察找到他的时候，奄奄一息的老王头双眼通红、嘴唇脱皮、声音嘶哑，有气无力地喊着：“我在这儿！”
老王头后来回忆起那次与死神擦肩而过的经历时说，在荒漠中越走越远。饿了，吃一点儿挖到的大芸；渴了，用空瓶接自己的尿喝。获救的前一天夜里，已经连尿都尿不出来了。只能绝望地躲在梭梭树下等待死亡，真的是越想越后怕。
说实在的，我对大芸不懂，也不感兴趣。新疆把沙漠化治理与经济发展有机结合起来，早就在治沙造林中探索出梭梭根部种植大芸，实现了产业化种植。所以，是否纯野生也没有那么重要，倒是他给我讲的沙漠迷路获救的故事，老王头要感谢那簇梭梭，不然说不定就没命了。
再看看眼前的柽柳、沙拐枣、梭梭等组成的绿色长廊，像围系沙漠的绿腰带，延绵不绝地将滚动的黄沙牢牢锁住。
这些顽强扎根在沙漠里的树啊，让人静下心来去深深自省，去认真倾听自己内心的声音。于是，在沙漠与人之间，有了树，死亡之海塔克拉玛干从此便有了生命，大自然变得和谐起来。
水足饭饱之后，我们起身准备继续赶路，女主人轻轻说了声：“再见！”
话音里似乎含着些许不舍，但我又觉得不仅仅是寂寞难耐、少有人说话那么简单。老伴礼貌地回了一声：“再见！”
要走了，我啥也说不出，萍水相逢，道一声“再见”容易，但谁也不知道再次遇到会是哪一天。
汽车重新上路，我们来到塔中油田，看到路边标语“只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生”，不知为什么突然想起了《圣经》中的一句话：“起初，神创造天地。”其实，世界上根本没有什么神，只有矢志不渝的人，才能完成“创造天地”的历史责任。
沿途有不少枯死的胡杨或疏落的胡杨林。胡杨因为有顽强的生命力及惊人的抗干旱、御风沙、耐盐碱的能力，被人们叫做“沙漠英雄树”。
胡杨“生而不倒一千年，倒而不死一千年，死而不朽一千年”，不正是中国石油人的形象写照吗？
这次南疆之行，一路山脉、河流、草地、沙漠、戈壁，几乎把雄浑、秀美、清幽和苍凉这些词所代表的意境占尽了。
沿途我拍了不少照片，但我心里十分清楚，美景不仅仅留在照片里，有些美是不自知的，是浑然天成的，那些美还一定是淳朴的，所以，留给人刻骨铭心、永不磨灭的记忆。
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